As jogadoras da seleção feminina de futebol do Afeganistão estão prestes a voltar a brilhar nos gramados internacionais, após a Fifa liberar sua participação em competições. A ex-capitã Khalida Popal, uma das vozes mais ativas do time, destacou que essa equipe se tornará um símbolo de resistência para as mulheres que enfrentam dificuldades em seu país. A seleção não compete oficialmente desde a volta do Talibã ao poder em 2021, que impôs severas restrições à vida das mulheres, incluindo no esporte. Muitas atletas foram forçadas a sair do país e, atualmente, a maioria vive na Austrália.

O anúncio da Fifa, feito na quarta-feira (28), traz esperança para essas atletas. Khalida Popal comentou que a seleção sempre foi conhecida por seu ativismo e que agora, com o apoio da Fifa, terão a chance de mostrar suas habilidades. “Se pudermos ser a voz delas e mostrar que elas não foram esquecidas, vamos continuar usando nossa plataforma”, afirmou. O time está em processo de seleção, com estágios sendo realizados na Inglaterra e na Austrália, e a expectativa é de que retornem aos campos em junho, com adversários e locais ainda a serem definidos.

Embora o Afeganistão não esteja qualificado para a Copa do Mundo Feminina de 2027 no Brasil, ainda poderá participar das eliminatórias para as Olimpíadas de Los Angeles em 2028. Popal enfatizou a importância de ser uma equipe competitiva e mostrar um bom futebol, destacando que, apesar das dificuldades, é em campo que a verdadeira luta acontece. A decisão da Fifa vai além do esporte, segundo Andrea Florence, diretora executiva da Aliança Esporte e Direitos, que ressaltou a necessidade de garantir igualdade de gênero e direitos humanos. Essa mudança é um passo importante para que as mulheres voltem a ter voz e espaço na sociedade.