O futebol perdeu uma de suas grandes lendas: Kevin Keegan, ex-jogador e técnico inglês, faleceu aos 75 anos após lutar contra um câncer em estágio avançado. A triste notícia foi divulgada pela família do ícone nesta segunda-feira, 20 de novembro. Keegan ficou marcado na história do esporte como um dos melhores atacantes de sua geração, conquistando a Bola de Ouro em 1978 e 1979, além de ser um dos protagonistas do Liverpool na conquista da Liga dos Campeões da Uefa em 1977.

Nascido em Armthorpe, Yorkshire, em 1951, Keegan não só brilhou nos Reds, onde ganhou três títulos da liga inglesa, mas também deixou sua marca no Hamburgo, onde levou o time a conquistar a Bundesliga e ganhou sua segunda Bola de Ouro. O clube alemão prestou homenagem ao jogador, que ficou conhecido como “Mighty Mouse”. Ele também teve uma passagem pela seleção inglesa, atuando 63 vezes entre 1972 e 1982. Nos últimos anos, o Liverpool o elegeu como um dos 100 maiores jogadores de sua história, colocando-o em 14º lugar.

O Newcastle, onde Keegan encerrou sua carreira como jogador e depois se destacou como treinador, também se manifestou, destacando sua importância para o clube e sua capacidade de motivar a cidade. Sob seu comando, os Magpies conquistaram o acesso à Premier League em 1993 e chegaram à segunda posição em 1996. Ele teve uma breve passagem como técnico da seleção inglesa e depois treinou o Manchester City, mas sua carreira como treinador finalizou no Newcastle em 2008.

A partida de Kevin Keegan deixa um legado imenso no futebol, e muitos, incluindo o Príncipe William, expressaram sua tristeza. A família do ex-jogador ressaltou sua importância não apenas como atleta, mas como pai e avô. O futebol certamente sentirá sua falta.