Na última terça-feira (7), o atacante Folarin Balogun se manifestou sobre a eliminação da seleção dos Estados Unidos na Copa do Mundo após a derrota por 4 a 1 para a Bélgica nas oitavas de final. O jogador, que foi titular na partida, lamentou a situação em suas redes sociais, mas não fez comentários sobre a polêmica decisão da Fifa que permitiu sua escalação mesmo após ter sido expulso no jogo anterior contra a Bósnia e Herzegovina.

Balogun se destacou na fase de grupos ao marcar o primeiro gol da vitória dos EUA sobre a Bósnia, mas sua expulsão no segundo tempo daquele jogo, após revisão do VAR pelo árbitro brasileiro Raphael Claus, trouxe incertezas para sua participação nas oitavas. A Fifa decidiu não aplicar a punição automática e liberou o atacante, o que gerou várias críticas de entidades do futebol. A Uefa e a Federação Belga de Futebol se manifestaram contra a decisão, chamando-a de “inédita” e “inadmissível”. O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, também expressou sua indignação, comparando a decisão a uma “mentira” em um dia que deveria ser de competição justa.

Os Estados Unidos agora se preparam para o próximo ciclo, já que a Copa do Mundo de 2026 será realizada em conjunto com o México e o Canadá. Balogun, ao se dirigir aos torcedores, ressaltou que o futebol no país está em ascensão e que os melhores dias ainda estão por vir. Para quem deseja acompanhar os próximos jogos, a CBF deve divulgar informações sobre a nova temporada e os canais de transmissão em breve. A seleção dos EUA, assim como Balogun, deverá focar na preparação para futuras competições e, com isso, buscar um desempenho melhor em 2026.