A França, uma das equipes favoritas para a Copa do Mundo de 2026, faz sua estreia nesta terça-feira (16) às 16h, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, enfrentando o Senegal. Sob o comando do técnico Didier Deschamps, que já levou o time a duas conquistas mundiais (1998 e 2018), a seleção busca apagar a lembrança da derrota nos pênaltis para a Argentina na final da Copa do Catar, em 2022. Para isso, terá que superar não apenas a forte seleção africana, mas também um desafio histórico: na Copa de 2002, a França, que era considerada favorita, perdeu para o Senegal na estreia.

A equipe senegalesa, que fez história ao chegar às quartas de final em 2002, vem de um momento complicado. Recentemente, teve sua vitória na Copa Africana de Nações de 2023 anulada pela confederação local, após uma polêmica envolvendo um protesto durante a final. O artilheiro Sadio Mané, estrela do time e que agora joga no Al-Nassr, busca seu espaço nesta Copa e sonha em levar o Senegal mais longe. Enquanto isso, Kylian Mbappé, destaque da França, pode se tornar o maior goleador da história do torneio se marcar cinco gols.

Os torcedores podem acompanhar a partida ao vivo pela TV em canais que transmitem a Copa do Mundo, e os ingressos ainda podem estar disponíveis através de plataformas oficiais. A expectativa é grande, já que essa partida simboliza não apenas uma disputa esportiva, mas também um confronto histórico entre ex-colônias e suas metrópoles. Com as duas seleções no Grupo I, a rivalidade promete agitar o torneio. Após esse jogo, a França e o Senegal devem se preparar para os próximos desafios, com foco na classificação para o mata-mata.