Wilton Pereira Sampaio foi escolhido para apitar a partida de abertura da Copa do Mundo, que acontece nesta quinta-feira, 11 de outubro, entre México e África do Sul, às 16h (horário de Brasília). Essa será a quinta vez que Sampaio apita um jogo no torneio da FIFA, e ele já mostrou seu potencial na Copa do Mundo de 2022, onde atuou em quatro partidas. Se seu desempenho for positivo, ele pode ser escalado para mais jogos no Mundial que será realizado no México, Canadá e Estados Unidos.

Sampaio, que tem 44 anos e é natural de Goiás, já apitou mais de 440 partidas em campeonatos nacionais, incluindo a Série A, B, C e a Copa do Brasil. Ele começou sua carreira como árbitro principal em 2004 e, desde 2010, vem se destacando como um dos principais juízes do Brasil. O recorde de jogos apitados por um árbitro brasileiro em Copas do Mundo é de Carlos Eugênio Simon, que apitou sete partidas em três edições do torneio. Sampaio, com seus quatro jogos, empata com José Roberto Wright e fica atrás de Sandro Meira Ricci, que apitou seis.

Para quem quer acompanhar os próximos jogos da Copa do Mundo, as partidas serão transmitidas em diversos canais de TV e plataformas de streaming, além de haver a opção de compra de ingressos em sites oficiais. Os aficionados por futebol podem se preparar, pois a Copa do Mundo 2026 promete ser um grande evento, e Sampaio terá a chance de deixar sua marca novamente, após suas experiências anteriores em mundiais e competições nacionais.