Pepe Costa, o braço direito de Lionel Messi, é um espanhol que vive um dilema interessante neste domingo (19). Ele estará torcendo pela Argentina, seu protegido, na final da Copa do Mundo, enquanto também sente a emoção de sua Espanha natal na disputa. Com 65 anos e ex-zagueiro das divisões de base do Barcelona, Pepe fez carreira em clubes menores da Espanha, onde teve a chance de competir em La Liga nos anos 80. A relação entre ele e Messi começou em 2003, quando Costa começou a cuidar da parte administrativa dos jogadores no Barça. Desde então, ele se tornou essencial na vida do craque argentino, ajudando não só em questões profissionais, mas também pessoais.

Durante a passagem de Messi pelo Barcelona, Pepe se destacou como uma figura fundamental. Ele era tão próximo do jogador que, em momentos de tensão com o técnico Luis Enrique, a comunicação entre eles era mediada por Costa. A amizade deles foi além do campo; Pepe foi um dos convidados para o casamento de Messi em 2017 e, frequentemente, eles se divertem juntos jogando padel. Messi já comentou que Pepe traz qualidade ao jogo e é um parceiro de confiança.

Após a saída de Messi para o Paris Saint-Germain em 2021, Pepe o acompanhou. Agora, eles moram na Flórida, onde Messi defende o Inter Miami. Mesmo sendo uma figura mais reservada, Pepe é frequentemente visto nas redes sociais junto ao craque e seu círculo íntimo. A conexão de Pepe com o Brasil, através de seu filho Álvaro, que é próximo de Neymar, também é um ponto interessante da sua trajetória. Apesar das tentativas de contato para uma entrevista, Pepe Costa manteve-se em silêncio, continuando a exercer seu papel discreto e importante na vida de Messi.