O futebol tem ganhado cada vez mais espaço nos Estados Unidos, e a Copa do Mundo de 2026 tem sido um marco nessa transformação. Segundo dados da Nielsen, a audiência dos jogos desse mundial está batendo recordes históricos. A Fox, que transmite os jogos, registrou que o confronto entre EUA e Bélgica nas oitavas de final, realizado em Seattle, se tornou o mais assistido da história do futebol no país, com mais de 33 milhões de espectadores sintonizados. O segundo jogo mais visto foi a vitória dos EUA sobre a Bósnia e Herzegovina em Santa Clara, que atraiu mais de 26 milhões de telespectadores.

Essa crescente popularidade do futebol se deve, em parte, aos horários das partidas, que estão mais favoráveis para os americanos. Além disso, histórias marcantes, como a participação dos Tubarões Azuis de Cabo Verde, também chamaram a atenção do público. A partida contra a Argentina, onde Cabo Verde perdeu por 3 a 2, se tornou a terceira mais vista nos EUA. Apesar dessa audiência recorde, o futebol ainda não supera a popularidade de outros esportes tradicionais, como a NBA, que teve sua final assistida por 24,5 milhões de pessoas, e a NFL, cujo Super Bowl atraiu impressionantes 125,6 milhões de espectadores.

Para quem quer acompanhar os próximos jogos da Copa, as partidas estão sendo transmitidas tanto pela Fox quanto pelo Telemundo, que também registrou audiências recordes entre a comunidade hispânica. O engajamento com o futebol é um sinal de que os americanos estão começando a sintonizar mais com o esporte, o que pode mudar a forma como consomem entretenimento. Nos próximos meses, a expectativa é que o futebol continue a crescer, especialmente com a aproximação da Copa de 2026, que promete atrair ainda mais fãs.