Pela primeira vez na carreira, Neymar embarca para uma Copa do Mundo com menos de 46 participações diretas em gols no ano anterior ao torneio. Convocado por Carlo Ancelotti para representar o Brasil no Mundial que acontecerá nos Estados Unidos, Canadá e México, o craque vai para sua quarta edição, mas com um cenário bem diferente dos ciclos passados. Em 2018, por exemplo, ele tinha acumulado 50 participações diretas em gols, com 31 gols e 19 assistências, antes de ser prejudicado por uma fratura no pé, o que afetou sua preparação. Na Copa do Catar, chegou a registrar 48 participações em um ano, mas também enfrentou lesões, como uma entorse no tornozelo na estreia.

Atualmente, Neymar vive um momento instável, com apenas 19 participações em gols desde junho de 2025, sendo 14 gols e 5 assistências. Além disso, a situação se complicou após a partida contra o Coritiba, onde ele sentiu dores na panturrilha, reforçando as preocupações sobre sua condição física. Essa instabilidade tem gerado discussões sobre sua convocação, já que Ancelotti não pôde contar com o jogador em nenhum dos dez jogos desde que assumiu a seleção.

A estreia do Brasil está marcada para o dia 13 de junho, e Neymar precisa de tempo para melhorar seus números e se firmar na equipe. O Santos, seu clube atual, ainda tem quatro jogos pela frente, mas a participação do atacante é incerta. O técnico Ancelotti deixou claro que, apesar de levar Neymar, ele não tem garantia de titularidade e dependerá do desempenho nos treinos para conquistar seu espaço na equipe.