Na noite de quinta-feira (20), o Santos empatou em 0 a 0 com o Macará no Estádio Bellavista, em Ambato, no Equador, e garantiu sua classificação para as quartas de final da Copa Sul-Americana. Sem Neymar e Gabigol, que foram poupados pelo técnico Cuca, o time já tinha vencido a partida de ida na Vila Belmiro por 2 a 1, com gols de Gabigol e Willian Arão. Agora, o Santos vai enfrentar o Atlético-MG, que passou pelo Red Bull Bragantino na competição.

O goleiro Gabriel Brazão foi o grande destaque do Santos, fazendo três defesas decisivas que mantiveram o placar zerado. Cuca já havia avisado que pouparia alguns titulares, considerando o time próximo da zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro. Atualmente, o Santos ocupa o 14º lugar na tabela, somando 25 pontos, e vai jogar no domingo (23) contra o Mirassol, que está em 17º com 23 pontos. Além de Neymar e Gabigol, o lateral Igor Vinicius e o atacante argentino Álvaro Barreal também foram poupados nessa partida.

Essa é a quarta vez que o Santos chega às quartas de final da Sul-Americana, sua melhor campanha na competição até agora. Em edições anteriores, o time foi eliminado por Cienciano, LDU e Libertad. Enquanto isso, o Vasco também teve uma boa noite ao vencer o Olimpia por 4 a 1 em Assunção, após um empate em 0 a 0 no jogo de ida. O próximo desafio do Vasco será contra o vencedor do confronto entre Independiente Santa Fe e River Plate.

Para quem quiser acompanhar os próximos jogos, as partidas de ida das quartas de final da Sul-Americana estão marcadas entre os dias 8 e 10 de setembro, com as voltas acontecendo de 15 a 17 do mesmo mês. Fique ligado nas redes sociais dos clubes e nos canais de esporte para não perder nada!