Jogadores profissionais de futebol da Coreia do Sul estão pedindo medidas mais rigorosas para proteção contra o calor extremo, após uma pesquisa da Associação de Jogadores Profissionais de Futebol da Coreia (KPFA) revelar que muitos atletas enfrentaram desidratação, tontura e até lapsos temporários de consciência durante as partidas. O levantamento, que ouviu 536 jogadores da K League e da WK League, mostrou que 86,2% deles sofreram desgaste físico significativo em dias em que as temperaturas nos campos ultrapassaram os 40 graus Celsius.

Os dados são preocupantes: cerca de 64,7% dos entrevistados relataram tontura durante os jogos ou treinos, 56,6% enfrentaram desidratação grave e 13% tiveram lapsos de consciência. Lee Keun-ho, presidente da KPFA e ex-jogador da seleção, destacou que a situação é um sinal claro de alerta e pediu à Associação de Futebol da Coreia (KFA), à K League e à WK League que implementem protocolos obrigatórios para lidar com as altas temperaturas, já que as medidas atuais não são suficientes para proteger os atletas.

Além disso, quase metade dos jogadores se mostrou insatisfeita com o sistema de pausas para hidratação, que geralmente oferece apenas três minutos de intervalo quando as temperaturas atingem um limite específico. A maioria dos atletas apoiou a mudança nos horários dos jogos durante períodos de calor intenso, com sugestões que vão desde o início mais tarde até o adiamento ou cancelamento das partidas em casos de alertas de calor. Ji So-yun, presidente da ala feminina da KPFA, também ressaltou que as jogadoras enfrentam desafios adicionais, como jogos em horários impróprios e em gramados que retêm calor.

Por fim, a KPFA acredita que esses dados devem abrir espaço para uma discussão mais ampla sobre o calendário do futebol na Coreia do Sul, com alguns atletas sugerindo uma temporada que ocorra entre o outono e a primavera. Essa mudança poderia ajudar a garantir mais segurança e saúde aos jogadores durante as competições.