No dia 10 de junho de 1975, Pelé fez história ao assinar contrato com o New York Cosmos, marcando a chegada do futebol profissional aos Estados Unidos. O evento rolou em uma festa no famoso bar “21”, em Nova York, onde o Rei do Futebol foi tratado como um verdadeiro ícone. Na época, Pelé tinha 34 anos e, mesmo enfrentando questionamentos sobre sua idade, ele garantiu que ainda tinha muito jogo pela frente, afirmando que o futebol é mais sobre criatividade do que força física.

Mais de 50 anos depois, em um cenário bem semelhante, Lionel Messi, aos 39 anos, está em Nova York para a final da Copa do Mundo, que acontece neste domingo (19) a poucos quilômetros do local onde Pelé fez sua estreia. Messi brilha com a seleção argentina, tendo marcado oito gols e dado quatro assistências em sete partidas no torneio. O estádio MetLife, em East Rutherford, é o palco da grande decisão, localizado onde ficava o Giants Stadium, onde Pelé fez sua última partida em 1977.

Para quem quer acompanhar a Copa do Mundo, os jogos estão sendo transmitidos em canais como a Globo e o Sportv. Além disso, é possível conferir a tabela oficial e os resultados no site da FIFA. Para os próximos compromissos, a expectativa é alta, já que a MLS, onde Messi atua pelo Inter Miami, também está se preparando para a nova temporada, atraindo a atenção do público e trazendo grandes nomes do futebol mundial.

Enquanto isso, o legado de Pelé e a trajetória de Messi mostram como o futebol evoluiu nos EUA. Com a Copa de 2026 se aproximando, o país se prepara para mais um grande evento, e a presença de Messi reforça a conexão entre o passado e o futuro do esporte no país.