Na quarta-feira, 24, o Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou a criação de um novo programa que vai beneficiar atletas olímpicos com um subsídio de US$ 10 mil (aproximadamente R$ 52,1 mil). O “Fit for the Future Olympian Grant” (Bolsa Olímpica Pronto para o Futuro) também será concedido retroativamente aos que participaram dos Jogos Olímpicos de Inverno, realizados em fevereiro, no norte da Itália. Segundo o COI, a iniciativa visa apoiar a carreira esportiva ou a transição de carreira dos atletas.

O ex-jogador de basquete Pau Gasol, presidente da Comissão de Atletas do COI, fez o anúncio durante a 146ª Sessão do COI em Lausanne, na Suíça. Ele destacou que o fundo de até US$ 140 milhões por edição dos Jogos deve ser suficiente para atender todos os atletas, que nos próximos Jogos Olímpicos, em 2028, em Los Angeles, devem somar cerca de 11 mil participantes. A proposta é que o subsídio esteja disponível para todos os olímpicos, não apenas medalhistas ou atletas de países específicos. Gasol ressaltou que cada atleta faz sacrifícios para chegar até lá e merece apoio.

O COI já possui um programa chamado “Olympic Solidarity”, que auxilia atletas de países com menos recursos, mas essa nova bolsa é um passo importante em um tema que vem sendo discutido há anos. Para solicitar o subsídio, os atletas deverão usar uma plataforma do COI e os comitês olímpicos de cada país serão responsáveis por repassar os valores. Contudo, aqueles que cometeram violação de regras antidoping ou infringiram o código de ética do COI estão fora da elegibilidade.

Com essa nova iniciativa, o COI busca dar um suporte mais robusto aos atletas em sua jornada, especialmente em um cenário onde muitos enfrentam dificuldades em obter apoio financeiro.