O árbitro somali Omar Artan voltou para casa como um verdadeiro herói após sua entrada ser negada nos Estados Unidos para a Copa do Mundo de 2026. Ele desembarcou em Mogadíscio, capital da Somália, sob uma recepção calorosa, com mais de 100 torcedores agitando bandeiras e aplaudindo sua chegada de um voo da Turkish Airlines. Durante a recepção, Artan se mostrou otimista e afirmou: “Estarei na próxima Copa do Mundo e continuarei fazendo com que a Somália se orgulhe… Apesar do que aconteceu comigo, não estou desmotivado”.

Artan, que foi eleito o melhor árbitro de futebol masculino pela Confederação Africana de Futebol (CAF) em 2025, teve sua entrada nos EUA barrada no último sábado (6) no Aeroporto Internacional de Miami. A justificativa do Departamento de Estado norte-americano foi de que ele teria ligações com supostos integrantes de organizações terroristas, o que o impediu de entrar no país. A FIFA confirmou que Artan não fará parte do quadro de árbitros da Copa do Mundo que começa na quinta-feira (11). A presença dele entre os 52 árbitros selecionados para o torneio gerou grande orgulho entre os somalis. O presidente da Somália, Hassan Sheikh Mohamud, destacou em abril que Artan é “um símbolo de inspiração para uma nova geração de somalis”.

Para quem quer acompanhar os próximos jogos da Copa do Mundo, as partidas serão transmitidas em diversos canais, e os ingressos podem ser adquiridos pelo site oficial da FIFA. Apesar das dificuldades que enfrentou, Artan se comprometeu a continuar seu trabalho e a buscar uma nova chance em 2030, quando a próxima edição do torneio acontecerá. A torcida por sua trajetória só tende a crescer.