Lionel Messi foi confirmado como capitão da seleção argentina para a Copa do Mundo de 2026, que vai acontecer nos Estados Unidos, Canadá e México. A notícia foi divulgada na quinta-feira (28) pelo técnico Lionel Scaloni, que também apresentou a lista de 26 jogadores convocados. Messi, que tem 38 anos, lidera a equipe que busca defender o título conquistado no Qatar, onde a Argentina venceu a França na final no Estádio Lusail. Entre os convocados, a ausência mais notada foi a do jovem atacante Franco Mastantuono, de 18 anos, que atua no Real Madrid.

Na nova campanha, a Argentina contará com 17 jogadores que fizeram parte da conquista no último Mundial, além de oito estreantes, incluindo o atacante Flaco López, do Palmeiras. Recentemente, Messi gerou preocupação após sair de uma partida do Inter Miami contra o Philadelphia Union, no último domingo (24), por conta de dores na perna esquerda. O clube informou que ele sofreu uma “sobrecarga associada a uma fadiga muscular”, e o prazo para seu retorno depende da evolução clínica. Scaloni comentou que as notícias sobre a lesão não são tão graves, mas que é necessário aguardar a recuperação do atleta.

A seleção argentina fará sua estreia na Copa do Mundo no dia 16 de junho, enfrentando a Argélia em Kansas City, pelo Grupo G, que também inclui Jordânia e Áustria. Antes disso, a ‘Albiceleste’ terá dois amistosos preparatórios: no dia 6 de junho contra Honduras, no Texas, e no dia 9 de junho contra a Islândia, no Alabama. Para quem deseja acompanhar os jogos, informações sobre ingressos e transmissões estarão disponíveis nos canais oficiais da seleção e da CBF.