O MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey, começou a receber na quinta-feira (7) o novo gramado natural que será usado nas partidas da Copa do Mundo de 2026, incluindo a tão esperada final no dia 19 de julho. Esse gramado, que substitui a grama artificial utilizada pelos times de futebol americano, foi cultivado na Carolina do Norte e promete atender aos altos padrões exigidos pela FIFA. David Graham, gerente sênior de gramados da entidade, destacou a importância de proporcionar a melhor superfície para os melhores jogadores do mundo.

A qualidade do gramado sempre gera debates durante as Copas do Mundo, e em edições passadas, houve críticas sobre a condição da grama, que variava de seca a escorregadia. Graham afirmou que a FIFA conduziu pesquisas para garantir que o novo campo atenda às exigências, incluindo testes realizados em um campo coberto no Tennessee. “Ter esses dados à disposição tem sido muito útil para o nosso trabalho”, disse ele, ressaltando a importância da preparação cuidadosa.

O MetLife Stadium, que tem capacidade para 82.500 torcedores, é a casa dos Giants e dos Jets, que jogam em grama artificial, e receberá oito partidas durante o torneio. As equipes de trabalho instalaram o gramado ao dispor dezenas de blocos retangulares, que são conectados por um sistema semelhante a uma máquina de costura, criando um tapete uniforme. O estádio passará a se chamar New York New Jersey Stadium durante a Copa.

Para quem quer acompanhar os próximos jogos, a competição começa em 11 de junho, e os ingressos podem ser adquiridos pelo site oficial da FIFA. As tabelas e informações adicionais também estão disponíveis nos canais de transmissão autorizados. O torneio promete ser um grande evento, e a expectativa é que os jogos no MetLife sejam memoráveis.