Em um campo de futebol deteriorado em Gaza, o Jabalia Youth e o Al-Sadaqa se enfrentaram no primeiro torneio de futebol realizado na região em mais de dois anos. O jogo terminou empatado, assim como a partida entre Beit Hanoun e Al-Shujaiya, mas os torcedores estavam animados, vibrando e se aglomerando em volta do Palestine Pitch, no bairro de Tal al-Hawa. Meninos se posicionavam em muros quebrados e espiavam pelas brechas nas ruínas para acompanhar a partida, enquanto um tambor ecoava entre as ruínas.

Youssef Jendiya, um dos jogadores do Jabalia Youth, expressou a mistura de sentimentos ao voltar ao campo: “Confuso. Feliz, triste, alegre, feliz.” Ele falou sobre a dura realidade que enfrentam, onde as pessoas buscam água e comida diariamente, mas encontraram um momento para se distrair no futebol. Jendiya também mencionou a falta de companheiros que não puderam estar presentes, seja por estarem feridos ou por não terem conseguido fugir para tratamento médico, o que torna a alegria da partida um tanto incompleta.

Quatro meses após um cessar-fogo que interrompeu os principais conflitos, a reconstrução em Gaza ainda é quase inexistente. A antiga estrutura do Estádio Yarmouk, que abrigava 9.000 espectadores, agora serve de abrigo improvisado para muitas famílias. Para o torneio, a Associação de Futebol trabalhou para limpar os escombros e preparar o campo, mostrando que, apesar das dificuldades, a vida e o futebol continuam. Amjad Abu Awda, jogador do Beit Hanoun, destacou que a mensagem é clara: “Não importa a destruição, seguimos jogando e vivendo.”

Os próximos jogos da competição podem ser acompanhados através dos canais de transmissão locais, e ingressos podem ser adquiridos diretamente no local. O torneio traz um momento de esperança em meio a desafios, servindo como um lembrete da resiliência da comunidade.