Na quinta-feira, 15 de fevereiro, o esquiador brasileiro Cristian Ribera brilhou na etapa da Copa do Mundo de esqui cross-country, realizada em Finsterau, na Alemanha. Ele conquistou sua primeira vitória na competição ao vencer a prova de 10 quilômetros da largada em massa (mass start) na classe LW11, com um tempo de 29 minutos e 15 segundos. O chinês Zhongwu Mao ficou com a prata, registrando 29 minutos e 17 segundos, enquanto o russo Ivan Golubkov levou o bronze com 29 minutos e 27 segundos.

Cristian mostrou confiança e controle durante a prova, destacando que as condições da pista estavam excelentes e que o apoio da equipe foi fundamental para seu desempenho. “Controlei o ritmo nas primeiras voltas e consegui aumentar a intensidade no fim para manter a diferença. Foi difícil, mas consegui me superar e garantir esse ouro”, declarou o atleta, que já havia conquistado títulos importantes no ano passado, incluindo o mundial em Trondheim, na Noruega.

Na mesma competição, a paranaense Aline Rocha também se destacou, terminando a prova feminina dos 10 km em quarto lugar, com um tempo de 32 minutos e 52 segundos. Ela ficou a menos de oito segundos da medalha de bronze, que foi para a alemã Anja Wicker. A sul-coreana Yunji Kim venceu a prova, enquanto a norte-americana Oksana Masters ficou com a prata.

A delegação brasileira em Finsterau conta com outros atletas, como Elena Sena e Guilherme Rocha, que estão em busca de pontos para garantir vagas nos Jogos Paralímpicos de Inverno em Cortina e Milão, que acontecerão de 6 a 15 de março. As próximas provas da competição estão agendadas para sábado e domingo, com disputas de sprint de 1 km e revezamento.