Nesta quarta-feira, 17 de outubro, o governo do Reino Unido deu um ultimato ao oligarca russo Roman Abramovich, oferecendo uma última chance para que ele doe £ 2,5 bilhões (cerca de R$ 18,3 bilhões) da venda do Chelsea para a Ucrânia. Essa medida surge após as sanções impostas a Abramovich, consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. A venda do Chelsea, um dos clubes mais populares da Premier League, foi feita de forma apressada, e os fundos obtidos ainda estão congelados em uma conta britânica.

Além disso, o Reino Unido está pressionando para que esses recursos sejam usados exclusivamente em causas humanitárias na Ucrânia. De acordo com a ministra das Finanças, Rachel Reeves, é inaceitável que mais de £ 2,5 bilhões permaneçam parados enquanto o povo ucraniano sofre. Abramovich, por sua vez, já havia pedido mais flexibilidade e deseja que o dinheiro ajude todas as vítimas do conflito. Ele tem 90 dias para atender às exigências do governo, ou enfrentará uma ação judicial.

O primeiro-ministro Keir Starmer afirmou que o governo britânico está disposto a emitir uma licença que permita a transferência dos fundos para uma nova fundação beneficente. Isso abriria a possibilidade de que Abramovich utilize um caminho legal para liberar o dinheiro. Enquanto isso, líderes da União Europeia se reúnem na quinta-feira, 18 de outubro, para discutir propostas que possam usar ativos russos congelados para apoiar as necessidades da Ucrânia.

O Chelsea, sob a gestão de Abramovich, passou por um dos períodos mais vitoriosos de sua história antes de ser vendido em maio de 2022 para um consórcio liderado pelo investidor americano Todd Boehly. O futuro do clube e o uso dos recursos da venda ainda estão indefinidos, mas a pressão sobre Abramovich para liberar os fundos continua a crescer.