Recentemente, o mineiro Jeff Santos, de 54 anos, concluiu a terceira e última etapa da Tríplice Coroa das Trilhas de Longa Distância nos Estados Unidos. Essa jornada, que abrange mais de 12.000 quilômetros, inclui as trilhas dos montes Apalaches, Crista do Pacífico e Divisória Continental, e atrai milhares de aventureiros anualmente. Santos, que começou sua trajetória nas trilhas em 2015 por conta de um momento difícil na vida, já havia percorrido 1.200 quilômetros na Estrada Real antes de encarar o desafio das trilhas americanas.

Santos se lançou na famosa trilha Apalache, que se estende por 3.538 quilômetros, ligando a Geórgia ao Maine e é percorrida por cerca de três milhões de pessoas todos os anos. Ele relembra que nunca havia acampado antes de encarar essa experiência. Depois de completar a Apalache, o brasileiro escreveu um livro sobre suas vivências e, em 2019, decidiu enfrentar a Crista do Pacífico, uma trilha de 4.260 quilômetros que vai da fronteira do México até o Canadá ao longo da costa do Pacífico.

Neste ano, Santos finalmente completou a Divisória Continental, a mais desafiadora das três, que se estende por 4.873 quilômetros entre Alberta, no Canadá, e Chihuahua, no México. A trilha é conhecida por sua falta de infraestrutura e pelas dificuldades que impõe aos caminhantes. Ele enfrentou dias de caminhada em áreas devastadas por incêndios e enchentes, além de tempestades de raios no deserto do Novo México. Santos descreve a experiência como intensa e desafiadora, mas se permitiu celebrar ao final do trajeto, dançando e cantando na solidão da natureza.

Para quem se interessou por trilhas e aventuras, é possível acompanhar eventos e conquistas de atletas como Santos através de canais de esportes e redes sociais. Além disso, muitos sites oferecem informações sobre as trilhas e como se preparar para esse tipo de desafio.