Alphonce Felix Simbu fez história ao conquistar a medalha de ouro na maratona do Campeonato Mundial, realizado em Tóquio nesta segunda-feira (15). A corrida de 42,195 km foi decidida de forma emocionante, com Simbu superando o alemão Amanal Petros por apenas três centésimos de segundo. Ambos marcaram o mesmo tempo de duas horas, nove minutos e 48 segundos, mas a vitória de Simbu garantiu à Tanzânia seu primeiro título mundial. O italiano Iliass Aouani completou o pódio com o bronze, cravando 2h09m53.

Simbu, de 33 anos, disse que não tinha certeza se venceria ao entrar no estádio. “Eu não sabia se tinha vencido. Mas quando vi os telões e eu no topo dos resultados, me senti aliviado”, comentou o atleta, que já havia conquistado o bronze na maratona de Londres em 2017 e ficado em segundo na maratona de Boston, em abril deste ano. A chegada foi mais disputada do que a do Mundial de 2001, em Edmonton, onde o etíope Gezahegne Abera venceu com um segundo de vantagem, mostrando como a competitividade na maratona deste ano foi acirrada.

A maratona começou com um incêndio precoce, quando o queniano Vincent Kipkemoi Ngetich queimou a largada, obrigando um reinício. Durante a prova, dois dos favoritos, os etíopes Tadese Takele e Deresa Geleta, abandonaram a corrida a menos de 10 km do fim. Com a proximidade da linha de chegada, Simbu e Petros se destacaram, e o tanzaniano conseguiu um impulso decisivo nos últimos metros. Petros, que também se destacou, reconheceu o esforço e a competição acirrada, afirmando que “como atleta, você tem que aprender e seguir em frente”.

Os próximos desafios para os maratonistas ainda estão por vir, com competições nacionais e internacionais programadas. Para quem quiser acompanhar as próximas provas, é possível conferir as transmissões pela TV e plataformas de streaming, além de acessar as tabelas oficiais através do site da World Athletics.