Um estudo divulgado nesta terça-feira (25) revelou que pelo menos um em cada quatro ex-jogadores da NFL que faleceram entre 2016 e 2021 apresentava encefalopatia traumática crônica (CTE). Dos 878 ex-atletas que morreram nesse período, 235 doaram seus cérebros para pesquisa, e 215 desses apresentaram a doença, que só pode ser confirmada após a morte. A NFL se manifestou, afirmando que está sempre buscando tornar o futebol americano mais seguro e que oferece recursos para o bem-estar físico e mental da sua comunidade.

Daniel Daneshvar, autor principal do estudo e professor da Harvard Medical School, destacou que lesões cerebrais recorrentes são um fator conhecido para o aumento de doenças neurodegenerativas. Ele ressaltou que, entre os jogadores da NFL, a taxa de mortalidade por essas doenças é cerca de quatro vezes maior que na população geral. O estudo, realizado pelo Mass General Brigham, pela Boston University e pela Concussion & CTE Foundation, também apontou a demência como uma condição comum entre os doadores de cérebros. Daneshvar pediu medidas preventivas para reduzir os impactos repetitivos na cabeça em todos os níveis do esporte.

Ele também comentou que muitos dos impactos ocorridos com esses ex-jogadores não foram na NFL, mas sim em níveis universitários, de ensino médio e categorias de base, acumulando riscos ao longo do tempo. Em resposta a essa preocupação, o Acordo Coletivo de Trabalho da NFL de 2011 já limitou os treinos com contato físico durante a temporada, e cinco anos depois, a Ivy League aboliu o contato total nos treinos. Daneshvar recomenda que atletas e ex-atletas que apresentem sintomas cognitivos busquem avaliação especializada, pois a maioria dos impactos na cabeça acontece durante os treinos.

Para quem acompanha o futebol americano, é importante ficar ligado nas próximas partidas e nas novidades sobre segurança e saúde dos jogadores. Os torcedores podem conferir mais informações sobre jogos e ingressos nos sites oficiais da liga e nas redes sociais, além de se manter atualizados sobre as ações da NFL em favor da saúde dos atletas.