O técnico do Southampton, Tonda Eckert, está no olho do furacão após ser acusado pela FA (Federação Inglesa de Futebol) por envolvimento em um “escândalo de espionagem”. A entidade alegou que ele autorizou a observação de treinos de rivais como Oxford United, Ipswich Town e Middlesbrough na última temporada. Em uma decisão da Comissão Disciplinar Independente, divulgada em maio, Eckert admitiu ter aprovado o plano, o que resultou na expulsão do Southampton da final dos playoffs do Championship.

A acusação se intensificou após o Middlesbrough reclamar de filmagens não autorizadas em seu centro de treinamento. A EFL (English Football League) também apontou o Southampton, que, ao reconhecer que espionou os treinos de adversários 72 horas antes das partidas, acabou sendo excluído dos playoffs. Na sequência, o Middlesbrough, que foi derrotado pelo Southampton nas semifinais, ocupou a vaga na final, onde o Hull City conquistou a promoção para a Premier League.

O Southampton se manifestou, afirmando que Tonda e sua equipe estão colaborando integralmente com a FA. O clube também deixou claro que continua apoiando o técnico enquanto busca retornar à Premier League. A FA deu a Eckert até 28 de julho para se pronunciar sobre as acusações de má conduta, relacionadas à suposta violação da Regra E3.1.

Com a temporada do Championship se aproximando, o Southampton vai estrear fora de casa contra o Watford no dia 16 de agosto. Os torcedores que desejam acompanhar a equipe podem conferir as transmissões em canais oficiais, além de obter informações sobre ingressos e a tabela do campeonato nos sites dedicados ao futebol inglês. O time agora se prepara para os treinos e para os próximos desafios na competição.