O nadador mineiro Gabriel Araújo, conhecido como Gabrielzinho, está na disputa pelo Prêmio Laureus de Melhor Atleta com Deficiência nesta segunda-feira, 20 de novembro, em Madri, na Espanha. O vencedor será escolhido por um painel do Comitê Paralímpico Internacional (IPC) e o anúncio acontecerá no Palácio de Cibeles. Gabrielzinho, de apenas 23 anos, se destacou ao conquistar três ouros no Mundial de Singapura em 2025, nas provas de 100 metros costas, 200 metros livre e 50 metros costas, todas na classe S2, que envolve comprometimentos físico-motores. Ele também possui o recorde mundial nos 150 metros medley S2, com o tempo de 3min16s26.

O atleta do Praia Clube já acumulou seis medalhas paralímpicas, sendo três ouros em Paris 2024 e outras três (duas de ouro e uma de prata) em Tóquio 2020. Além dele, outros cinco atletas estão na disputa pelo prêmio, incluindo os nadadores Simone Barlaam, da classe S9, e David Kratochvíl, da classe S11, que têm limitações físico-motoras e deficiência visual, respectivamente. Duas representantes do atletismo também foram indicadas: a suíça Catherine Debrunner, da classe T53/54, e a equatoriana Kiara Rodríguez, da classe T47. A lista inclui ainda a norte-americana Kelsey DiClaudio, do hóquei em cadeira de rodas.

O Prêmio Laureus, que está em sua 26ª edição, é considerado o “Oscar do Esporte”. O ex-nadador paralímpico Daniel Dias já venceu o prêmio em três ocasiões, em 2009, 2013 e 2016. Para acompanhar a cerimônia de premiação e torcer por Gabrielzinho, os fãs podem acessar o site oficial do evento. Na sequência, o atleta deve se preparar para as próximas competições e seguir treinando para defender seu título e recordes em futuras disputas.