Marcelo Gallardo, ícone do River Plate e o técnico com mais títulos na história do clube, anunciou na última segunda-feira (23) que vai comandar seu último jogo na quinta-feira (26), quando a equipe enfrenta o Banfield no Estádio Monumental, pela sétima rodada do torneio Apertura do futebol argentino. Gallardo, que teve uma passagem vitoriosa entre 2014 e 2022, não conseguiu reverter a campanha decepcionante de 2025, que terminou sem títulos e sem classificação para a Copa Libertadores de 2026. O River Plate vem enfrentando dificuldades nesta temporada, com três derrotas seguidas no campeonato.

Em um vídeo divulgado nas redes sociais do clube, Gallardo expressou sua tristeza por não ter alcançado os objetivos esperados e agradeceu aos torcedores pelo apoio incondicional, mesmo em momentos difíceis. Desde seu retorno ao River em agosto de 2024, ele acumulou 35 vitórias, 32 empates e 18 derrotas. O jogo contra o Banfield será uma verdadeira despedida para um dos maiores nomes da história do clube, que, além de seus títulos, tem uma estátua em sua homenagem no Monumental. No entanto, ele não poderá contar com dois jogadores-chave para essa partida: Juan Fernando Quintero e Franco Armani, ambos lesionados.

A situação atual do River Plate é preocupante. O time ocupa o décimo lugar em seu grupo e está em 21º na classificação geral, tendo marcado apenas quatro gols em seis jogos, sendo nenhum deles de seus atacantes. As críticas a Gallardo aumentam, especialmente considerando o investimento de mais de US$ 70 milhões em reforços. Apesar do respaldo da diretoria, que havia renovado seu contrato até 2026, a equipe não conseguiu se classificar para a Libertadores e agora disputa a Copa Sul-Americana. Após o anúncio da despedida de Gallardo, a imprensa já começa a especular sobre possíveis substitutos, com nomes como Eduardo “Chacho” Coudet e Ramón Díaz em destaque. O futuro do River Plate promete ser movimentado nos próximos dias, com a busca por um novo técnico e as expectativas para os próximos jogos.