Nesta semana, a Sierra Nevada, na Califórnia, enfrentou uma série de tempestades que resultou em alertas de avalanche nas Montanhas Rochosas e deixou pelo menos oito esquiadores mortos em uma avalanche próxima ao lago Tahoe. As autoridades ainda investigam as causas exatas do evento ocorrido na última terça-feira, dia 17. Segundo especialistas, a combinação de uma camada pesada de neve sobre um manto instável contribuiu para a tragédia.

De acordo com Ned Bair, pesquisador da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, a mudança climática pode estar relacionada ao aumento do risco de avalanches, especialmente em altitudes elevadas. Ele destaca que, embora os invernos estejam se tornando mais quentes e secos, a expectativa é de que mais neve caia nas montanhas. O estudo aponta que os chamados “rios atmosféricos”, que são correntes de umidade que se formam a partir de regiões oceânicas tropicais, estão cada vez mais intensos, levando a nevascas pesadas, mesmo com a diminuição de dias de neve.

Para quem está interessado em acompanhar as próximas tempestades e nevascas, a região do lago Tahoe deve enfrentar um novo rio atmosférico no início da próxima semana, conforme informou a meteorologista Heather Richards, do Serviço Nacional de Meteorologia. Os esquiadores e aventureiros devem ficar atentos aos alertas e evitar áreas de risco, especialmente em encostas íngremes, onde a probabilidade de desencadear avalanches é alta.

Nos próximos dias, as autoridades continuarão monitorando a situação e emitindo alertas. A expectativa é que as tempestades sigam impactando a região, e as comunidades se preparem para eventuais mudanças nas condições climáticas.