João Fonseca está prestes a viver um Australian Open bem diferente do do ano passado. Com apenas 18 anos e ocupando a 145ª posição no ranking, ele teve que passar por três partidas qualificatórias, incluindo uma vitória marcante sobre Andrey Rublev. Desde então, sua carreira deslanchou: ele subiu 115 posições no ranking, conquistou dois títulos de ATP e chamou atenção no mundo do tênis. Agora, com 30º lugar no ranking, João vai estrear como cabeça de chave em um Grand Slam pela primeira vez, enfrentando o norte-americano Eliot Spizzirri, 89º do mundo, na noite deste sábado (17) pelo horário brasileiro.

Entretanto, o início de temporada não está sendo fácil para ele. João tem lidado com dores nas costas, o que o fez desistir dos ATPs de Brisbane e Adelaide. Apesar disso, a confiança está alta, e ele tem recebido elogios de grandes nomes do esporte. Roger Federer, um dos maiores tenistas da história, destacou que João pode ser uma ameaça aos atuais campeões Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, elogiando sua potência e estilo de jogo. Federer também incentivou João a acreditar que pode vencer e se tornar o “cara” no circuito.

Em entrevista ao The Guardian, João falou sobre seu sonho de ser o número um do mundo, reconhecendo que o caminho será difícil, mas que é possível. Ele se distancia de comparações com outros jogadores e prefere focar em sua própria trajetória. A última grande referência do tênis brasileiro é Gustavo Kuerten, que venceu Roland Garros há 25 anos, e isso aumenta a expectativa em torno de João. Agora, todos aguardam para ver como será sua performance no Australian Open. Se avançar, poderá enfrentar Sinner na terceira rodada. O futuro parece promissor, e com o apoio de figuras como Federer, João tem tudo para brilhar.