O ex-árbitro da Premier League, David Coote, recebeu uma pena de nove meses de prisão nesta quinta-feira, 8, após se declarar culpado por posse de imagem pornográfica de um adolescente. O juiz decidiu transformar a pena em trabalho voluntário não remunerado. Coote, de 43 anos, foi demitido no ano passado pela PGMOL, a associação de árbitros de futebol da Inglaterra, depois que um vídeo dele fazendo comentários depreciativos sobre o ex-treinador do Liverpool, Jürgen Klopp, viralizou nas redes sociais. Esse episódio levou a investigações que resultaram na apreensão dos aparelhos eletrônicos de Coote pela polícia em fevereiro de 2025.

Durante o julgamento, o promotor Jeremy Janes revelou que Coote baixou, em janeiro de 2020, um vídeo de Categoria A, o mais grave, que mostrava um adolescente de 15 anos em situações inadequadas. A acusação envolve o download, compartilhamento e armazenamento do material, mas não há evidências de que ele tenha participado da produção do vídeo. Inicialmente, Coote se declarou inocente na primeira audiência em setembro, mas mudou sua posição para culpado no mês seguinte. Sua advogada, Laura Jane Miller, relatou que ele enfrentava problemas de saúde mental e usava cocaína na época do crime, expressando que ele está “profundamente envergonhado”.

A juíza Nirmal Shant observou que Coote teve uma “queda espetacular de prestígio” e que ele trouxe essa situação para si mesmo. A pena de nove meses de prisão foi suspensa por dois anos, além de 150 horas de trabalho comunitário. Essa situação marca um ponto de virada na carreira de Coote, que agora terá que enfrentar as consequências de suas ações enquanto tenta recuperar sua reputação.